* この文章は2001年頃に書かれたモノです。ご注意下さい。
プレステの画像を「取り入れる」
だんだん、アイデアもつきてきた頃、思い当たったのが、キャプチャボードだ。キャプチャボードというのは、外部から映像情報を取り入れて、表示・保存ができるパソコンの拡張用ボードのことである（キャプチャとは、「取り入れる」の意味）。
このキャプチャボードには、映像入力端子や、S入力端子がついている。この端子にプレステ（2）の映像出力端子をつなげば、パソコンの画面でプレステができそうなものである。
しかし、この考えを思いついたのが間違いだった。キャプチャボードには様々なタイプがあるが、最近は、TVチューナー付きのキャプチャボードも増えてきている。TVチューナー付きのボードだと、TVの番組を、あたかもビデオのように、パソコンに保存（＝録画）できるのである。テレビは見れるし、ビデオとしても使える。私は、テレビもビデオもあまり見ないのだが、なんだか、プレステをつなぐなんて、どうでも良くなってきた（笑）。
さて、そんなわけで、今度はキャプチャボードや、TVチューナーボードについて検索、調査を進めてみた。その結果、
・ キャプチャ解像度は、MPEG-1なら352×240、Mpeg2なら720×480。Mpeg-1だと画質はそこそこ。Mpeg-2なら、かなりきれいな画像が望める（ちなみに、Mpegというのは、圧縮形式のことである）。
・ ソフトウェアエンコードの場合、CPUパワーを非常に必要とする。
・ 動作環境が厳しく、トラブルも多いらしい。これは、転送するデーター量（画像と音声）が多いことと、その転送手順が多いことに起因するらしい。
・ テレビ画像にはかなりPCのノイズが入るので、家庭用TVレベルの画質を望んではいけないらしい。ブースターをつけるとましになるらしい（ブースターって、結構高いんだよね
^^;; ）。
・ USBのほうが接続が簡単で、トラブルも少ないらしいが、性能はやや落ちる（コマ落ちが発生しやすい）。
・ 文字放送対応や、bitcast放送（よくわかんない）対応のものがある。
ということがわかった。
ここで、ソフトウェアエンコードと、ハードウェアエンコードというものについて説明しておこう。キャプチャボードによって取り入れられたテレビ等の映像は、一旦、Mpeg-1もしくはMpeg-2という圧縮形式に圧縮されてから、パソコンに表示される（非圧縮型もあるが）。この、圧縮を、パソコン側で行うのであればソフトウェアエンコード、キャプチャボード側で行うのであればハードウェアエンコードとなる。
ソフトウェアエンコードの場合、テレビ等の画像を表示させたり、音声を出したりと、大忙しのパソコンが、さらに、Ｍｐｅｇ形式への圧縮もあわせておこなわなければいけないため、タイムラグ（処理の遅れ）が生じやすい。そのため、ハイパフォーマンスなマシンが必要とされる。
（例えば、Mpeg-2エンコードを行うのであれば、理想は、ペンチアム3の500-600Mhzクラスらしい。なお、画質が劣るMpeg-1であれば、それほどのスペックは要求されない。）
一方、ハードウェアエンコードの場合、Mpeg圧縮はキャプチャボードの方で行ってくれるため、パソコンにはそれほど負担がかからない。しかし、当然、ハードウェアエンコード型のキャプチャボードの方が値段が高くなる。
Win TV PVR for PCI を購入
さて、せっかく買うのなら、いいものを、、ということで、「ステレオ音声対応、ハードウェアエンコード、S入力端子付き、USB接続以外」のものをさがしてみた。すると、どうやらWin
TV PVR for PCI が、一番、この条件に合致しそうである（なお、より具体的なボードの情報については、PC Watchの「MPEG-2
TVチューナ内蔵キャプチャカードレビュー」を参考にして欲しい）。
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